De første fem år i Europa-Parlamentet (1999-2004)

Jeg blev medlem af Europa-Parlamentet for Venstre i 1999. Jeg tror alle, der har prøvet at træde ind i Europa-Parlamentet som nyt medlem oplever det som noget af en chok-kur. Selvom jeg havde interesseret mig for EU-forhold i mange år, fandt jeg hurtigt ud af, at der var meget jeg ikke vidste. Livet som europa-parlamentariker er spændende, men det kræver gå-på-mod, vilje til at begynde fra bunden med at opbygge et nyt netværk og kontakter og vilje til at være evigt på rejse.

Det er interessant at være i et miljø, hvor forskellige kulturer mødes og brydes. Det er spændende at lægge sin gerning i en institution som Europa-Parlamentet, der er i stadig forandring, og hvor "plejer" aldrig rigtig når at sætte sig. Og det føles som et politisk privilegium at være med i første række af den politiske proces, der nu med udvidelsen skaber et fælles Europa af 25 lande, der skal lære at beslutte fælles lovgivning i fred og fordragelighed og efter faste spilleregler. Man kan kun i begrænset omfang læse sig til, hvordan Europa-Parlamentet arbejder, netop fordi de løbende forandringer er så store. Der er kun en vej : Det er "learning by doing".

Europa-Parlamentet har en stor rolle i dag som medlovgiver på næsten al lovgivning, som budgetmyndighed og som det kontrolorgan, der ved spørgsmål, høringer og åbne debatter skal holde Kommissionen på sporet og sikre, at lovgivningen faktisk gennemføres, og at finanserne administreres ordentligt.

I den tid, jeg har været medlem af parlamentet, har jeg engageret mig i mange forskellige sager og spørgsmål. Jeg kan ifølge sagens natur ikke her fortælle om dem alle sammen - det ville kræve for meget plads. Men jeg kan give en række eksempler på, hvad det vil sige at være medlem af Europa-Parlamentet.

Glem derfor alt om traktater og ja eller nej til EU. Nu handler det om det konkrete arbejde i Europa-Parlamentet. Jeg vil gerne vise, at det at være Europa-Parlamentariker handler om praktisk politik - ud fra sit værdisæt forsøger man at få indflydelse på den lovgivning, som passerer gennem parlamentet. Det handler om politik!